Постоянное общение в сетях стало уже настолько распространённым делом, что смартфон не покидает руки человека даже во время того, как он ведёт машину. Да, этот вопрос учёными изучался, но недостаточно подробно, поэтому о том, как вообще действует на мозг водителя отвлечение (не только СМС-ками) и чем оно опасно, известно мало. Компания Toyota вместе с командой учёных из Университета Хьюстона решила исследовать то, как водители отвлекаются на разные виды «входящей» информации.
Группа добровольцев из 59 человек на симуляторе автомобиля четыре раза проезжала один и тот же участок дороги. В первом случае — полностью сосредоточенно на дороге, затем отвлекаясь на какое-то абстрактное и достаточно сложное для понимания устное сообщение, в третий раз — на эмоциональное сообщение и в четвёртый — на нейтральное текстовое сообщение. Для более чистой картины каждый раз порядок прохождений менялся.
Оказалось, что все три раза «отвлечения» руки водителя начинали дрожать, однако только в случае текстового сообщения отклонения траектории были опасными. В случае эмоционального или абстрактного сообщения траектория движения автомобиля, как ни странно, оказывалась более прямой, чем в случае спокойного сосредоточенного движения.
Специалисты считают, что всё дело в передней поясной коре (anterior cingulate cortex ). Она в случае стресса работает «автопилотом», корректируя движение рук влево аналогичным движением вправо. Для нормальной работы этой системы «шестого чувства» нужна «поддержка» координацией «петли руки-глаза». И отвлечение глаз на текстовые сообщения, где бы они не появлялись, разрушает эту связь.